Ганяючи за прибутками, Герасим Калитка стає жертвою шахраїв, що грають на його жадібності та отримують з цього зиск. Він нещадно експлуатує наймитів, підганяє до роботи сина і дружину. В одруженні сина шукає засобів збагачення. Кожна його думка підпорядкована безглуздій жадобі збагачення. Невідомий домовляється з Калиткою, що у визначений час передасть йому на вокзалі фальшивих 100 тисяч, він повинен заплатити за них 5 тисяч карбованців. Після купівлі Калитка з кумом почав ділити гроші, і коли вони розв'язали мішок, то побачили велику купу паперу. Головний герой у розпачі хотів накласти на себе руки, проте його врятували
