Доктор Пирогов нищему семейству Мерцаловых: осмотрел больную девочку, выписал рецепт, дал денег на лекарство, еду и дрова. После посещения доктора жизнь семейства постепенно наладилась. Емельян Мерцалов нашёл работу, его сыновья Гриша и Володя поступили в гимназию за казённый счёт.
Старший из мальчиков Гриша, вспоминая доктора, с благодарностью говорит: "...точно благодетельный ангел снизошёл в нашу семью". "Великое, мощное и святое, что жило и горело в чудесном докторе при его жизни" так повлияло на Гришу, что спустя годы "...он занимает довольно крупный, ответственный пост в одном из банков, слывя образцом честности и отзывчивости на нужды бедности".
Конечно, в том, что Григорий Емельянович Мерцалов вырос честным, порядочным и отзывчивым человеком и начал бедным, есть немалая заслуга чудесного доктора Пирогова, ставшего для мальчика примером для подражания.
