в город nn въезжает бричка с обычным, ничем не примечательным. он заселился в гостиницу, в которой, как это часто бывает, было бедно и грязно. багаж господина вносили селифан(низкий человек в тулупе) и петрушка(малый лет 30). путешественник почти сразу же направился в трактир, чтобы узнать, кто занимает руководящие должности в этом городе. при этом о себе господин старался не говорить вовсе, тем не менее все, с кем бы ни говорил господин, сумели составить о нём самое приятную характеристику. наряду с этим автор часто подчёркивает незначительность персонажа.
во время обеда гость узнаёт у слуги кто в городе председатель, кто губернатор, сколько богатых помещиков, приезжий не пропускал ни одной детали.
