В голландском городке Брук жила бедная семья. У них были дети: 15-летний сын Ханс и 12-летняя дочь Гретель. Дети очень любили кататься на коньках, но настоящих коньков у них не было, потому как материальное положение семьи не позволяло купить их. Ханс и Гретель катались на деревянных палках с завязками, которые смутно напоминали коньки.
Однажды Ханс и Гретель собаку одной знатной дамы из их городка, и дама щедро отблагодарила ребят деньгами. На эти деньги дети купили себе настоящие коньки.
Позже Ханс и Гретель находят клад, что давным-давно запрятал их отец, который потерял разум 10 лет назад на плотине. На золото, что хранилось в сундуке, дети позвали чудо-лекаря, который и вылечил их отца.
В городке Бруке проводятся соревнования по катанию на коньках, в которых могут принять участие все желающие дети. На своих новых коньках Гретель участвует в этих соревнованиях и, как ни странно, побеждает и получает в награду серебряные коньки.
В основе романа лежит описание культуры и истории Голландии.
