«Озорник» – тяжелый рассказ, врезается в память намертво. В нем есть все – и неумелая любовь, и тупая жестокость, и безумие толпы, вплоть до самосуда, и отчаянная храбрость, и отчаянное горе. Нет только надежды. «Тип „непутевого“ забулдыги Спирьки, бывшего когда-то заправским мужиком, но со смертью жены потерявшего все свое крестьянское хозяйство и попавшего таким образом в деревенские лишние люди, выхвачен из самого сердца нашей крестьянской жизни. Читатель и смеется над несуразным, нескладным Спирькой, и удивляется его удали и смекалке, и заранее же жалеет эту погибающую натуру, в которой под нескладною наружностью бьется горячее сердце, жаждущее и любви и участия».
