Действие романа происходит в Советском Союзе в недалёком будущем относительно времени его написания. Роман написан в 1957г
Космический корабль, имеющий форму белого шара 30-метрового диаметра, замеченный земными астрономами ещё при подлёте к Земле, опускается на её поверхность на территории СССР, в Курской области, в десяти километрах к югу от посёлка Золотухино.
Вокруг севшего корабля организуется временный лагерь, живущие в котором советские и иностранные учёные и журналисты с нетерпением ждут встречи с пришельцами, однако экипаж корабля выходит из него только через 19 дней, 15 августа. Люди и пришельцы (высокие чёрнокожие гуманоиды) начинают изучать друг друга. Выясняется, что гости прилетели с планеты из системы Сириуса, на которой давно построен коммунизм. У людей эта планета получает название «Каллисто» (название не имеет отношения к спутнику Юпитера) , по приблизительному созвучию с её труднопроизносимым оригинальным названием, а её жителей называют «каллистяне» .
Каллистяне изучают жизнь землян и делятся с ними информацией о своих технологиях (новые химические элементы, медицинские технологии, принципы конструкции реактивных двигателей и т. д.) . Капиталистические страны опасаются, что технологии будут монополизированы СССР и использованы в военных целях. Агент разведки некоей неназванной крупной державы предпринимает попытку убить каллистян и разрушить их корабль, однако эта диверсия терпит неудачу.
Каллистяне улетают на свою планету, с ними летят два молодых землянина — врач Пётр Широков и астроном Георгий Синяев. Описанию их полёта и пребывания в системе Сириуса посвящена вторая книга дилогии — «Каллистяне».
Сказка М. Ю. Лермонтова «Ашик-Кериб» – история о том, как парень из бедной семьи решил стать богатым, чтобы взять в жены дочку богача, принцессу.
Ашик-Кериб – молодой и бедный парень, но очень трудолюбивый. Он зарабатывал тем, что играл на праздниках на сазе (турецкой лютне), за что получал деньги. Все отмечали доброту сердца Ашика.
На одном из праздников он увидел Магуль‒Мегери, принцессу, дочь богатого торговца, и полюбил её. Он понял, что они не пара, ведь он беден. Магуль тоже с первого взгляда полюбила Ашика.
Этот смелый юноша решил разбогатеть, чтобы отец Магуль отдал ему её в жены. Он не хотел ни от кого зависеть и всего добиться сам. Он обещал Магуль вернуться домой в определенный срок.
Его талант оценил один паша, у которого Ашик работал во дворце. Ему так понравилась новая жизнь, что он не хотел возвращаться обратно. Тогда Магуль напомнила ему о себе, потому что скучала и ждала его.
Ашик опаздывал, и в отчаянье хотел умереть, но Хадерилиаз, волшебник ему вернуться домой. Разбогатевший юноша стал счастливо жить со своей женой Магуль, и никакой Куршуд‒Бек, который хотел жениться на Магуль, не смог ему помешать.
