Пролив Геллеспонт разделяет Азию и Европу. Ксерокс решил пойти на Грецию именно через пролив Геллеспот на полисы Северной Греции, которые сдались без боя. Полисы Средней Греции и Южной Греции (остров Пелопонесс) решили сражаться с персами. Попасть из Северной Греции в Среднюю можно только одним путем, через Фермопилы. Туда теперь и держали путь персы, намереваясь завоевать всю Грецию.
