Термин «Поднебесная» (Тянься, 天下) впервые упоминается еще во времена первого китайского государственного образования — государства Шан. Изначально этот термин обозначал территории, над которыми распространяется власть императора, которая, по убеждениям древних китайцев, распространялась на всю территорию мира.
