Знаменитая столица древней Ассирии — Ниневия, раскопки которой проводятся на возвышенностях Куюнджик.
Ниневия на заре цивилизации уже была древним городом. Даже в «Бытие» говорится, что «Ассур вышел из сей земли и построил Ниневию». Ученые полагают, что ее построили в V тысячелетии до нашей эры, а уже в VIII веке до н.э. здесь была третья столица Ассирийской империи и самый крупный город того времени.
Город знаменит широкими улицами, самая большая из которых — Царская, она достигала 26 метров в ширину.
Стоит обязательно посмотреть на дворец Ашшурбанипала, построенный в VIII-VII веке до н.э. Именно он является центральным объектом проводящихся здесь раскопок.
Очень красив дворец Синахериба, построенный для основателя города, а также огромная Куюнджикская библиотека, в которой содержится колоссальное собрание клинописных табличек. Археологи обнаружили здесь около 30000 образцов, и именно в этом месте нашли поэму о Гильгамеше. Стены, окружающие город, в длину составляют около 12 км, в них установлено 15 ворот, и все это является ценным археологическим достоянием. На территории древнего города встречаются скульптурные изваяния и памятники, включая известные статуи крылатых львов и быков, которые красовались на главных воротах.
Интересный факт о Ниневии — ученые считают, что это первый город на планете, в котором дома и районы строились по определенной градостроительной планограмме. Небольшой музей, расположенный у ворот Нергаль содержит уникальные находки, обнаруженные в недрах мосульской земли. К сожалению, большая часть экспонатов была вывезена за пределы страны в более крупные мировые музеи Лондона, Москвы и т.д.
В VII веке до н.э. город был разрушен до основания, однако его население не исчезло с лица земли. Потомки этого древнего народа и по сей день отмечают День Ниневии в январе, а также праздник «Пожелания Ниневии». Эти торжества считаются важнейшими датами местной культуры.
