1) Ну изменение прежде всего в сторону уменьшения. (При увеличения растрового изображения качество картинки ухудшается)
Уменьшают для экономии места на диске или траффика конечного пользователя. К примеру если бы ВК сразу грузил полноразмерные картинки в ленте, то у тебя бы на 100~ постов улетало бы по 400-500 мегабайт. А так изображения сжимаются и у тебя уходит на 100 постов с картинками 20-30 мегабайт ~
2) Ну полезного для простых пользователей очень не много. А вот для рекламщиков, которые хотят привлечь людишек красивой картинкой, это отличное решение.
3) Насколько помню, для изменения внешнего вида кривых/объектов.
