Озеро Чад мелководно и отличается удивительным непостоянством уровня воды и очертаний берегов, что связано с колебаниями количества выпадающих осадков и расхода воды в питающих озеро реках.
Площадь озера ежегодно меняется от 12 до 26 тыс. км2. Глубина также колеблется от 4 до 11 м.
Озеро Чад – это единственный водоем в Сахаре приличных размеров. За последние полстолетия оно значительно уменьшилось из-за засух и интенсивного использования вод озера для ирригации земель. Это пресноводное бессточное озеро, которое прославилось на весь мир благодаря своему месту положения – на огромном безводном пространстве. Чад расположен на границе природных зон, безводных просторов пустыни Сахары и высокотравных саванн, в озеро несет свои воды река Шари. В дождливый сезон притоков у озера становится больше, они несут свои воды в самый величайший водоем Африки – озеро Чад.
