Где присмыкающиеся встречаются крайне редко?

В отличие от птиц и млекопитающих, которые в ходе метаболизма сами вырабатывают тепло, пресмыкающиеся поддерживают необходимую температуру тела за счет внешней среды. Поскольку они не сжигают энергию, чтобы согреться, то нуждаются в десять раз меньшем количестве пищи, чем птицы и млекопитающие.Это дает преимущество видам, обитающим в местах, где не хватает еды, и служит основной причиной, по которой пресмыкающиеся стали преобладающей формой жизни в пустынях. Правда, из-за этого они не могут жить в холодных условиях и встречаются главным образом в тропических и субтропических регионах. Рептилии, населяющие прохладные районы, обычно проводят больше времени, греясь на солнышке, и на несколько месяцев впадают в зимнюю спячку.

Хотя некоторые тропические виды могут размножаться несколько раз в год, пресмыкающиеся умеренного пояса делают это лишь один раз, обычно весной. В очень холодных местах, например в Северной Европе, они могут давать потомство только раз в два-три года.