Брюхоногие, или улитки (малый прудовик, виноградная улитка), обитают в пресных водоемах или на суше; отдельные виды при к паразитическому образу жизни. Двустворчатые, или пластинчатожаберные (беззубка, перловица), — обитатели водоемов. Размеры тела улиток от 2 — 3 мм до нескольких десятков сантиметров, размеры тела двустворчатых — от нескольких миллиметров до 1,5 м. Тело улиток асимметричное, у двустворчатых — билатерально-симметричное, сплюснутое с боков. Их раковина состоит из двух пластинок, соединенных на спинной стороне. Раковина улиток спирально закручена, у слизней она редуцирована.
Нога улиток служит для медленного передвижения по субстрату, у двустворчатых — для зарывания в грунт дна водоема. Двустворчатые являются животными-фильтраторами. Движения ресничек внутренней части мантии создают ток воды через мантийную полость. Вода поступает через вводной сифон, а выходит через выводной. Сифоны расположены в задней части тела. Пищевые частицы поступают с водой через рот, окруженный ротовыми лопастями, далее через пищевод — в желудок и кишечник. В желудок впадают протоки печени. Глотка, терка, челюсти и слюнные железы редуцированы.
Питание брюхоногих активное. Обособленная голова имеет рот, 1 — 2 пары щупалец и пару глаз. Органы осязания находятся на головных щупальцах и на краях мантии. Нервные ганглии расположены над глоткой, в ноге, в области легкого, под задней кишкой. У двустворчатых имеются органы равновесия и химического чувства и три пары нервных узлов.
Среди брюхоногих встречаются и гермафродиты, и раздельнополые животные. У наземных брюхоногих развитие прямое, у водных — с метаморфозом (личинка — трохофора). Двустворчатые моллюски раздельнополые, развитие проходит с метаморфозом (личинка — глохидий).
