Клеточная теория — основополагающая для общей биологии теория, сформулированная в середине XIX века, предоставившая базу для понимания закономерностей живого мира и для развития эволюционного учения. Матиас Шлейден, Теодор Шванн и Рудольф Вирхов сформулировали клеточную теорию, основываясь на множестве исследований о клетке (1838).
Шлейден и Шванн, обобщив имеющиеся знания о клетке, доказали, что клетка является основной единицей любого организма. Клетки животных, растений и бактерий имеют схожее строение. Позднее эти заключения стали основой для доказательства единства организмов. Т. Шванн и М. Шлейден ввели в науку основополагающее представление о клетке: вне клеток нет жизни.
Биологический вид Homo sapiens составляет часть биосферы и продукт её эволюции. Закономерности биологических процессов, происходящих на клеточном уровне и имеющие универсальное значение в природе, в полной мере приложимы к человеку.
Несомненно, человек, как и все прочие организмы, испытывает влияние мутационного процесса. Такие факторы, как миграция, избирательность спаривания, дрейф генов в изолированных популяциях, сохраняют своё значение и для человека. При этом действие одних факторов усиливается, других – ослабляется. В то же время главный фактор эволюции – естественный отбор – не играет той роли в человеческом обществе, какую он играет в популяциях всех прочих организмов.
Однако это не означает, что человек совсем закончил свою эволюцию. эволюция человека перешла преимущественно в сферу социальную. Собственно социальная сфера эволюции – это культура. Многие исследователи говорят о сигнальной наследственности.
Сигнальная наследственность – это передача навыков адаптивного поведения от родителей к потомкам, а также в пределах одного поколения и даже от потомков к родителям.
Динамика сигнальных признаков сходна с динамикой биологических признаков, т. е. признаков, контролируемых генами. Популяции животных могут различаться по сигнальным признакам – поведению. Эти признаки могут передаваться другим популяциям. И по этим признакам возможен отбор.
