Тараса Григоровича Шевченка завжди хвилювала тема боротьби рідного народу за свою свободу і незалежність. Усе життя поет присвятив справі служіння народові.
У поезії «Заповіт» Шевченко підкреслює необхідність активних, рішучих дій проти існуючого ладу. Недаремно цей вірш має таку назву, адже є справжнім заповітом, який Кобзар передав сучасності:
