У літописі розповідається про події від створення світу до часів Нестора Літописця, особлива увага приділяється князівській епосі (IX-XI ст.). джерелами для написання "повісті..." були давні літописи, письмові документи та фольклор.
Ідея: прославлення героїчного минулого Русі, заклик до об'єднання та боротьби проти зовнішніх ворогів, засудження князівських усобиць.
