Картина была написана Рембрантом по заказу стрелковой роты отряда ополчения Нидерландов. Они хотели украсить своё новое здание групповым портретом. Художнику заплатили 1600 флоринов.
В XVIII веке полотно обрезали со всех сторон, чтобы картина поместилась в новом зале. С левой части картины исчезли два стрелка.
Во время Второй мировой войны картина попала в руки нацистов. Она хранилась в свёрнутом виде в хранилище, в пещерах горы.
Сейчас картина хранится в Государственном музее в Амстердаме. Несмотря на то, что часть полотна утрачена, это одна из самых больших картин музея.
Картина три раза подвергалась попыткам порчи или уничтожения. Первый раз был вырезан кусок холста, во второй раз картине было нанесено более 10 ударов ножом, в третий раз картина была облита серной кислотой.
