1.В том случае, если союз как стоит между подлежащим и сказуемым, а без него там требовалось бы поставить тире.
Например: Нос как клюв. Ночь как день.
2. Если оборот с союзом как входит в состав фразеологизма. Как мы хорошо знаем, фразеологизмы являются отдельными цельными языковыми конструкциями, как правило, неизменяемыми.
Например: Во время разговора он сидел как на иголках.
3. Когда оборот с союзом как в предложении выступает в роли обстоятельства образа действия.
Например: Тропинка извивалась как змея.
В подобных случаях наш оборот с союзом как можно заменить наречием (по-змеиному) или же существительным в творительном падеже (змеей). Однако проблема в том, что обстоятельства образа действия не всегда можно с полной уверенностью отличить от обстоятельств сравнения. Именно такие случаи и вызывают у пишущих больше всего затруднений.
4. В тех случаях, если оборот с союзом как входит в состав сказуемого и предложение без такого оборота не имеет законченного смысла.
Пример: Девушка держалась как хозяйка.
5. Если сравнительному обороту предшествует отрицание не или одна из следующих частиц: совсем, совершенно, почти, точь-в-точь, вроде, просто, именно. В этом случае вместо запятой уже как бы стоит частица (не, вроде, просто и т.д.), поэтому такие моменты, как правило, не вызывают особых сомнений.
Например: Эти двое поступают не как добрые друзья. В этом свете лицо ее было точь-в-точь как у матери.
