До 2006 г. к Солнечной системе относили девять планет. Девятой считалась наименьшая планета Солнечной системы Плутон . Она в 4 раза меньше Земли. Современные учёные относят её к астероидам. С современных приборов удалось обнаружить, что в Солнечной системе за Плутоном в большом количестве существуют небесные тела, которые, как и Плутон, больше сходны с астероидами.
В 1801 г. итальянский астроном Джузеппе Пиацци заметил на небосклоне небесное тело, похожее на звезду. Тело назвали «астероидом», что означает «подобный звезде». Орбита его оказалась между орбитами Марса и Юпитера. Пиацци назвал астероид Церерой в честь богини плодородия и земледелия — покровительницы Сицилии.
