Физики всего мира с большим энтузиазмом отнеслись к открытию новой формы материи, названной экситониум. Эта форма представляет собой конденсат из квазичастиц, являющихся связанным состоянием свободного электрона и электронной дыры, образующейся в результате потери молекулой электрона. Более того физик-теоретик из Гарварда Берт Гальперин предсказал существование экситониума еще в 1960-х годах, и с тех пор ученые пытались доказать его правоту (или ошибку).
Подобно многим крупным научным открытиям и в этом открытии была изрядная доля случайности. Команда исследователей из Университета штата Иллинойса, обнаружившая экситониум, на самом деле осваивала новую технологию, называемую спектроскопией т.е. потеря энергии в электронном потоке (M-EELS). Однако открытие состоялось, когда исследователи проводили всего лишь калибровочные тесты. Один член команды вошел в комнату, пока все остальные смотрели на экраны. Руководитель исследования профессор Питер Аббамонт сравнил это открытие с бозоном Хиггса и отметил, что оно не будет иметь непосредственного использования, связанного с реальной жизнью. Но это открытие показывает, что понимание квантовой механики современными физиками находится на правильном пути.
