Едва зарозовело зимнее утро, дружный коллектив рыбаков заспешил к большой полынье. Теплое озеро сковывал сибирский мороз, но в центре, там, где били ключи, оставалась полынья. Неподалеку от нее рыбаки ставили снасти и забрасывали их открытую воду.
В эту зиму стояли трескучие морозы, и полынья сжалась до размеров большой лодки. Края блестели тонким льдом, но самые смелые рыболовы рисковали приближаться почти к самой воде.
Улов уже с утра радовал. К уменьшившейся полынье подходила крупная рыба. И тут одна из лесок натянулась так, что хозяин понял, рыбу нужно тянуть сачком, иначе порвет снасти. Он лег на лед и пополз к краю полыньи. Тонкий лед с предательским скрежетом лопнул, и рыбак оказался в холодной воде. Хрупкая кромка льда не давала ухватиться, а зимний костюм быстро намок и тянул вниз.
Бросив все дела, дружный коллектив бросился на Самый близкий товарищ уже лежал на двух досках, а остальные подталкивали его к воде, чтобы ухватить тонущего. Лед скрипел и грозил треснуть, но рыбаки, вытянувшись в цепочку, крепко держали друг друга. Каждый был готов упереться ногами в торосы и тянуть провалившегося. Страшней всего было тому, на кромке. Он уже завис над полыньей и до плеч погрузил руки в холодную воду, обхватывая замерзающего товарища. Медленно, но верно цепочка тянула их к прочному льду.
Самое гиблое дело в таком случае - паника. Поднимись шум и суета - лед бы пошел трещинами под десятками ног. Но смелый поступок одного, что не раздумывая протянул руку товарищу, сплотил людей и позволил человека.
