Выражение "ни жив ни мертв" как раз и обозначает такое состояние человека (от страха, испуга, ужаса и пр.), что человек сам не понимает, живой он или мертвый, конечно же, в переносном смысле.
Хочу бежать, но стою ни жив ни мертв и не могу двинуть ни рукой, ни ногой.
Видимо, что-то так напугало героя данного контекста, что он остолбенел от ужаса, то есть ни живой ни мёртвый
