Конфликты между личностями, группами или государствами рассматриваются как межличностные, межгрупповые, международные, межгосударственные конфликты, которые происходят в рамках групп или государств, являются внутренними, внутри-групповыми и внутригосударственными. Среди внешних конфликтов наиболее распространенными являются территориальные притязания, дипломатические споры, экономические противопритязания. Они могут принимать формы вооружённых дипломатических столкновений войн или экономических санкций.
