Радуга — это атмосферное, оптическое и метеорологическое явление. Радуга выглядит как разноцветная дуга или окружность, составленная из красного, оранжевого, жёлтого, зелёного, голубого, синего и фиолетового цветов. Но на самом деле спектр непрерывен, и его цвета плавно переходят друг в друга через множество промежуточных оттенков.
Центр окружности, описываемой радугой, лежит на прямой, проходящей через наблюдателя и Солнце, в антисолнечной точке[1], при этом Солнце всегда находится за спиной наблюдателя. Угловой радиус окружности — 42 градуса. Для наблюдателя на земле радуга обычно выглядит как дуга окружности, и чем ниже Солнце над горизонтом, тем ближе дуга к половине окружности, а высота верхушки радуги над землёй — к 42 градусам. Чем выше точка наблюдения, тем дуга полнее, например, с самолёта можно увидеть и полную окружность. Когда Солнце поднимается выше 42 градусов над горизонтом, окружность возможного появления радуги оказывается ниже уровня земли, и наблюдатель, находящийся на её поверхности, увидеть радугу не может. Ходит легенда, что на конце радуги находится клад, но это лишь легенда, так как приблизиться к радуге, как и к горизонту, нельзя.
