Рассказывая трагическую историю Николая Ивановича, Г. Я. Бакланов использует различные лексические средства выразительности: (А) («докатится» в предложении 15; «торговлишку» в предложении 28; «служаки» в предложении 34), (Б) («быстро рос, поднялся» в предложении 18; «жгло; въевшееся в кровь» в предложении 58) и (В) («в период нэпа» в предложении 28; «рабфак» в предложении 33). При передаче речи персонажей применяются экспрессивные средства, например, (Г) («враг придёт» в предложении 22).

1) ряды однородных членов
2) контекстные синонимы
3) метафора
4) диалектизмы
5) сокращённые слова
6) разговорные слова
7) ирония
8) метонимия
9) синтаксический параллелизм