Монастырь можно назвать общиной для монахинь и монахов. Они имеют общий устав. К монастырю примыкают постройки, принадлежащие этрй общине.
Именно отшельники, как называют их сейчас, начиная со второго века заложили основу образу жизни монахов. Они старались находиться как можно дальше от жизни людей, мирских проблем и искушений. Родиной монашеской жизни считается Египет.
Пахомий Великий основал первый монастырь. Он не только огородил монастырь стеной, но и составил свод правил. Так появился первый монастырский устав.
