В основном названия этих племён связаны с местом жительства. Где люди проживали, такое прозвище и получали:
древляне жили в лесах, где, соответственно, много деревьев;
поляне — на обширных полях Днепра;
дреговичи жили в болотистых местностях (в те времена болота назывались дрягвами);
полочане обитали возле реки Полоты.
Некоторые племена имели что-то наподобие фамилии, которая со временем становилась их названием. Например, радимичи и вятичи (от имён Радим и Вятко).
