Вторая планета от Солнца и самая близкая к Земле – Венера. Планета получила название в честь древнеримской богини любви Венеры, ведь она такая же яркая и восхитительно красивая. Кроме того, Венера является самой горячей планетой Солнечной системы. Планета имеет несколько характерных особенностей: например, Венера вращается в сторону, противоположную своему движению по орбите, в отличие от большинства планет Солнечной системы. Благодаря низкой скорости вращения вокруг своей оси сутки здесь длятся дольше, чем год.
Венеру легко увидеть в ночном ясном небе, так как по блеску она намного превосходит многие самые яркие звезды. Венера, так же как и Меркурий, не отходит на небе на большое расстояние от Солнца. В древности считалось, что утренняя и вечерняя Венеры - разные звезды.
На Венере имеется достаточно мощная атмосфера, которая пропускает солнечный свет и тепло не в виде прямых лучей, а в форме рассеянного излучения. Для сравнения: Земля поглощает в 1,5 раза больше энергии от Солнца, чем Венера. Существование атмосферы на поверхности Венеры было обнаружено ещё в 1761 году знаменитым русским учёным М.В. Ломоносовым. Атмосфера Венеры состоит в основном из углекислого газа (97%). Оставшуюся часть составляют азот (около 3 %), инертные газы, водяной пар и кислород. Облака Венеры состоят главным образом из 75-80-процентной серной кислоты.
Температура на поверхности Венеры достигает 475ºС, а давление - около 100 атмосфер. Благодаря высокой температуре и мощной атмосфере на планете создаётся парниковый эффект. Вода здесь находится в газообразном состоянии (водяной пар). На поверхности планеты не прекращается бурная вулканическая деятельность, что подтверждается снимками с искусственных спутников, запущенных к поверхности планеты. Исследование планеты затрудняет высокая температура у её поверхности, которую не выдерживать современные космические станции. Естественных спутников Венера не имеет.
Венера — самая близкая к Земле планета, их разделяет всего 40 миллионов километров. Да и размеры у этих космических объектов почти одинаковые: площадь Венеры лишь на одну двадцатую часть меньше. Массы их также примерно равны, однако Венера чуть легче. А ещё Венера движется вокруг своей оси по часовой стрелке, в то время как Земля и другие планеты Солнечной системы (кроме Урана) — в обратную сторону.
На одном острове люди решили уничтожить комаров. Для этого они использовали ядохимикаты. Комары действительно исчезли, но через некоторое время на острове появилось множество крыс. Они полчищами нападали на поля и сараи местных жителей, поедая зерно. Люди не могли понять, почему появилась эта напасть.
Оказалось, что ядохимикаты, которыми уничтожали комаров, попали на растения. Этими растениями питались тараканы (их много было на острове, и жили они не в домах, а в природе).
Тараканы не погибали от яда, но он накапливался в их тельцах. Тараканов ловили и поедали ящерицы. Они слабели от яда и становились лёгкой добычей кошек. А вот для кошек, поедавших отравленных ящериц, яд оказался смертельным. Вскоре их совсем не осталось на острове. Ну и раздолье наступило тогда для крыс!
Вскоре пришлось на остров завозить кошек. Их доставляли на самолётах из других мест. Только так и удалось справиться с крысиной напастью. Всего этого, наверное, могло бы и не случиться, если бы жители острова, прежде чем применять ядохимикаты, посоветовались с учёными-экологами.
