Право возникает раньше государства, и существование его возможно без государства. Но Государство без права существовать не может. Невозможно себе представить Государство, древнее или современное, в котором право не существовало бы в том или ином виде. Право является атрибутом любого государства, его своеобразной «визитной карточкой». Поэтому можно, в каком-то смысле, согласиться с французским правоведом М. Виралли, которому право представляется «…как чрезвычайно сложный механизм, как нечто необъятное, устрашающее, принуждающее и даже притесняющее, но одновременно, с другой точки зрения ), успокаивающее и защищающее… В определенной мере право – это лицо общества, подавляющего индивида или ему».
