Люди научились при окружающую действительность для своих нужд, из-за чего происходит негативное влияние на неё: загрязнение воздуха и воды, вырубка лесов, истребление видов животных и т. д. Но в то же время люди могут проявлять заботу о природе, защищая её от явлений, не зависящих от воли человека: тушить природные пожары, увеличивать популяции рыб в водоёмах, проводить каналы с водой в пустынных районах и т. д. В этом и заключается противоречивость воздействия человека на природную среду.
