Под материальной культурой понимают совокупность предметов, устройств, сооружений, то есть искусственно сотворенный человеком предметный мир. Иногда его называют «Второй природой». Выделяют: продуктивно-предметную составляющую материальной культуры, или, собственно, артефакты — искусственно созданные человеком и используемые им природные объекты;
