Wir verdankеn der Sonne nicht nur alles Leben auf der Erde, sondern auch den grӧβten Teil unserer Energiequellen. Sowohl die Entstehung der Kohle oder des Erdӧls als auch die Energie der Flüsse kann man auf die Einwirkung der Sonnenstrahlen zurückführen.
Jeder von uns hat Tag für Tag mit den verschiedenartigsten Formen von Energie zu tun: mit Wärme und Strahlungsenergie, mit chemischer, mechanischer und elektrischer Energie.
Aber nicht alle Energiearten lassen sich ohne weiteres ausnutzen. In vielen Fällen muβ man zuerst die eine Energieart in eine andere umwandeln. Wie kann man z. B. aus Kohle, d. h. aus chemischer Energie, elektrische Energie erhalten? Aus einer bestimmten Menge Steinkohle läβt sich durch Verbrennung eine gewisse Wärmeenergie gewinnen, aber das ist noch kein elektrischer Strom. Dazu ist der Umweg über die Wärmeenergie des Dampfes erforderlich. Die Wärmeenergie sctzt man in die mechanische Energie einer Dampfturbine um, dabei treibt die Dampfturbine einen Generator an, und der Generator liefert den elektrischen Strom. Erst dann steht uns der Strom zur Verfügung.
Als zweites Beispiel kann das Produkt des Erdӧls - das Bcnzin - dienen.Vodurch läβt sich seine chemische Energie in mechanische Energie umformen? In diesem Fall läβt sich die chemische Energie in die mechanische Energie nur durch den Umweg über die Dampfturbine umwandeln.