У них разные жанры музыки. Вот чем они отличаются.
Во-первых, отличие пролегает через само историческое происхождение того и другого жанра. Жанр оперы зародился в эпоху Нового времени, в XVI-XVII вв., в крупнейших странах Западной Европы, таких как Англия, Франция и Германия. Рок-опера - продукт исключительно ХХ века и американской массовой культуры. Во-вторых, опера может опираться на какой-либо литературный первоисточник, тогда как для рок-оперы пишется оригинальный текст. В-третьих, количественный признак: число написанных к настоящему времени опер достаточно велико и насчитывает не одну сотню, тогда как рок-опер лишь несколько десятков. В-четвертых, степенью популярности. Опера всегда считалась жанром для избранных, для элиты, для людей, хорошо разбирающихся в музыкальном искусстве и могущим его адекватно оценить. Рок - музыка более демократичная, понятная самым широким слоям. Наконец, в-пятых, сама стилистика оперы более спокойная и выдержанная, нежели в рок-опере с ее бурными всплесками эмоций.
