Музыка пьесы «Мама» очень простая, но при этом насыщеннная душевными переживаниями. Звучит она как дуэт, в котором нижний голос имеет более теплый тембр, а верхний – ясный, светлый и нежный.
Наверное, такой была в воспоминаниях Петра Ильича его собственная мать. «Детский альбом» был написан незадолго до одной из самых печальных и незабываемых дат в жизни Чайковского – годовщины смерти матери. К произведению есть ремарка автора: «С большим чувством и нежностью». Именно с таким настроением думает ребёнок о своей маме и вспоминает о ней, когда мамы нет рядом.
