Это одна из древнейших букв. В кириллицу пришла из греческого. Греческая же "альфа" произошла от древнефиникийской буквы "алеф", что значит "Бык", и там она тоже была первой буквой. Если перевернуть А, как писали ее финикийцы, то можно увидеть стилизованную голову быка.