Снежные лавины - одно из стихийных природных явлений вызвать гибель людей и причинить значительные разрушения. Среди прочих опасностей лавины выделяются тем, что причиной их обрушения может стать деятельность человека.
Необдуманное природопользование в горных регионах (вырубка лесов на склонах, размещение объектов на открытых подверженных воздействию лавин территориях), выход на заснеженные склоны людей, сотрясения снежной толщи от техники приводят к активизации лавинной деятельности и сопровождаются жертвами и материальным ущербом.
Свежевыпавший снег кажется нам легким, как пух, но его кубометр весит 50-60 кг. Кубометр слежавшегося снега весит уже 300-400 кг. Весной снежный покров насыщается водой и тот же кубометр становиться тяжелее еще почти в два раза. При падении лавины больших размеров, например, объемом в 100 тысяч кубометров, ее вес может достигать 70 тыс. тонн. При остановке лавины снег настолько спрессовывается, что с ним, очень часто, не сразу может справиться даже мощный бульдозер.
Выделяют 3 основных типа лавин: осовы, лотковые и прыгающие.
Осов – снежный оползень. У него нет определенного канала схода. Часто снежный склон протяженностью в сотни метров отрывается и скользит вниз.
Лотковые лавины – несут снег по строго определенному руслу, безлесым углублениям в склонах, лоткам.
Прыгающие лавины – свободно падают на дно долины через отвесные участки скал или льда.
