:в товарном составе много вагонов: цистерны, платформы, и вагонов с углем. платформ - 9, цистернов - 21, а вагонов с углем настолько же больше чем платформ, на сколько меньше цистерн. сколько в этом составе вагонов с углем

Цистерн 21
платформ - 9
вагон с углем -?

Поскольку разница между цистерной и вагоном с углем такая же, как и между вагоном с углем и платформой,  то количество вагонов с углем - это среднее арифметическое:
1) 9+21=30 платформ и цистерн
2) 30:2=15 вагонов с углем

ответ 15 вагонов с углем