1. Время открытия новых земель Однако еще не все тайны Земли разгадано. В современную эпоху (со второй половины ХХ века) географы не только познают законы природы, но и думают о ее преобразовании для пользы людей без ущерба самой природы. Они приступили к объяснению связей между явлениями и процессами. География из описательной науки превратилась впояснительную.
В наше время ученые исследуют сушу, океаны, атмосферу. Работы проводятся на научных станциях, в экспедициях, космосе с сложных современных приборов.
Человек и природа. С ХХ века размах хозяйственной деятельности людей так вырос, что стал ощутимым на всей Земле. Ее материки опоясаны железными и автодорогами, прорезанные каналами. Использование природных богатств стало очень быстрым и в огромных размерах. Шагая по планете, человек часто оставляет неприятные следы: вырубленные леса, истощенные почвы, отравленные реки, загрязненный воздух. Зато условия жизни человека становятся неблагоприятными, а иногда и вредными для здоровья.
Поэтому сейчас первоочередной задачей географии есть предсказания изменений в природе в результате разнородного вмешательства в нее людей. Географы должны выработать указания правильного, разумного использования природы и ее охраны.
