"Першою ластівкою" бруталізму можна назвати марсельну житлову одиницю, побудовану за проектом Ле Корбюзьє. 17-ти поверховий будинок замислювалося як нового типу житла -"Вертикальної села" з 337 квартирами 23 різних типів (квартири для холостяків, для мало- і багатодітних), торговими "вулицями" на 7-8 поверхах, рестораном, пральні, спортзалом і іншою інфраструктурою, аж до дитячого садка.
Це був сміливий експеримент. Навіть після успішного відкриття будівлі в Наприкінці 1952 французькі влади поставилися до нього скептично, вирішили не здавати в оренду квартири та магазини, а відразу зажадали їх продажу, щоб перекласти ризик на власників. Однак дуже скоро не залишилося сумнівів у тому, що "Марсельська житлова одиниця" справила величезний вплив на формування умов подальшого покоління архітекторів. У 2016 році будівлю La Unite d'habitation стало об'єктом захисту Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Архітектор Річард Роджерс вважає Robin Hood Gardens найважливішим прикладом соціального житла з післявоєнної епохи в Великобританії, Заха Хадід назвала його одним зі своїх улюблених проектів ... Разом з сотнею інших архітекторів вони боролися за збереження цього комплексу і включення його в список об'єктів архітектурної спадщини.
Але в 2015 році британський уряд прийняв рішення відмовити в його збереженні і в 2017 році його знесли. На місці "Робін Гуд Гарденс" буде побудовано сучасне житло, розраховане на більш ніж 1500 апартаментів.Комплекс Robin Hood Gardens спроектований подружжям-архітекторами Пітером і Елісон Смитсон (стояли біля витоків бруталізму) як приклад концепції "вулиці в небі". Комплекс включав в себе 213 квартир в двох бетонних блоках, а особливістю конструкції були відкриті галереї-балкони, що простягнулися вздовж фасадів. Вони оточували великий горбистий сад з ігровими зонами, захищаючи його від шуму двох великих автодоріг, що проходять поруч.
Музей V & A за підтримки одного з девелоперів придбав триповерхову секцію будинку для поповнення своєї архітектурної колекції. Фасад секції та планування квартир будуть збережені як зразок архітектури бруталізму і приклад соціального житла.
