Сатирическое произведение А.П. Чехова «Толстый и тонкий» наполнено глубоким смыслом. Автор высмеивает человеческое поведение, философию чинопочитания, хвастовство.
Так, его главные герои (Порфирий и Михаил) стоят на разных ступенях социального благополучия, где не остается места для прежней дружбы. Если в начале произведения оба приятеля были «приятно ошеломлены» встречей, то в конце рассказа возникает неприятный осадок от «почтительной кислоты».
«Толстый» - это довольно необычный образ, так как мы привыкли видеть в чиновниках неприятные личности, здесь же герой выступает в роли добродушного толстяка, для которого чин не так важен, который действительно рад встрече с бывшим приятелем. Тем не менее, А.П. Чехов, называя его Геростратом, подчеркивает его юношеское сумасбродство.
У Порфирия («Тонкого») Чехов высмеивает его ябедничество (в детстве), лицемерие (при обращении к приятелю), хвастовство (женой и сыном, своей должностью коллежского асессора), зависть и раболепие перед высшим чином (автор детализирует описание Порфирия: побледнел, окаменел, лицо искривилось в широкой улыбке, съежился, сгорбился, сузился, захихикал съеживаясь). Неслучайно дано название «тонкий» (главный герой сузился, даже захихикал как китаец), оно говорит о том, как «обмельчал» бывший приятель перед чиновником, сразу увидев в лице друга именно высший чин.
