купец, честный человек, хороший хозяин, христианин. ему нравится его ремесло, он умеет и любит работать. у него красивый большой дом, дети и красавица жена. калашников – счастливый человек. однажды он возвращается домой, дети плачут жены нет. возвращается алёна дмитриевна в слезах, опозоренная: приставал к ней кирибеевич, целовал, обнимал при людях, а они смеялись. не сразу решился калашников на трудный для него шаг. утром он идёт на кулачные бои, которые проводятся в присутствии царя. там, представившись, он выходит на бой с кирибеечем, убивает обидчика своей .
