У Александра Сергеевича Пушкина была сестра Ольга и брат Лев. Родители будущего поэта, как тогда было принято в дворянской среде, мало занимались детьми - они блистали в свете. Но у детей была замечательная няня - Арина Родионовна Матвеева, в девичестве Яковлева. Она была простой крестьянкой, крепостной Марии Алексеевны Ганнибал, бабушки поэта. По словам Ольги Сергеевны Пушкиной, сестры поэта, Арина Родионовна "мастерски говорила сказки, знала народные поверья и сыпала пословицами, поговорками. Александр Сергеевич любил ее с детства".
Арина Родионовна Яковлева родилась в семье крепостных в 1758 году. Большая семья жила бедно - в семье было семеро детей. Поэтому Арина долго не могла выйти замуж - приданого не было. За Фёдора Матвеева, тоже крепостного, Арина вышла в 23 года - по деревенским меркам она уже была перестарком. В этом браке у неё родилось четверо детей, и Арина овдовела.
Арину Родионовну к себе взяла бабушка Пушкина, Мария Ганнибал, и Арина была кормилицей и няней ее дочери Ольги, которая потом станет матерью поэта. Когда Ольга выросла и вышла замуж, Арина Родионовна стала няней ее детей.
Когда на свет появился Александр Пушкин, Арина Родионовна нянчила и его. Она находилась при Пушкине до его поступления в Царскосельский лицей. Даже после того, как повзрослели её воспитанники, няня осталась в семье Пушкиных.
За долголетнюю честную службу Арине Родионовне подарили большой дом в деревне Кобрино. Пушкины не раз предлагали ей вольную, но няня всякий раз отказывалась.
Пушкин обожал свою няню, называл мамушкой и посвятил ей несколько стихов («Няне», «Зимний вечер», «Наперсница волшебной старины»). Она вдохновляла и поддерживала поэта, когда его сослали в Михайловское. «...Вечером слушаю сказки моей няни...» - писал поэт друзьям. Друзья поэта, писавшие ему письма, не забывали передавать наилучшие пожелания и его няне.
Последние годы своей жизни Арина Родионовна жила в Петербурге в семье сестры Пушкина. На семьдесят первом году любимой няни поэта не стало.
