Возможно, в этой метафоре даже двойной смысл.
Анчар стоит на границе "пустыни чахлой и скупой", словно часовой охраняющий смертельные владения. Там, в степи, человек не найдет еды и воды.
Анчар стоит часовым на границе жизни и смерти. Он живое дерево, но прикосновение к нему несет смерть. Его, как грозного стража, обходят все, кому жизнь дорога, кто чует его смертельную опасность.
