Мцыри вышел на поляну. Вдруг какой-то зверь выскочил из чащи. Это был барс. Он грыз сырую кость и весело визжал. Его шерсть отливала серебром в лунном свете. Мцыри схватил рогатый сук и ждал нападения барса.
И вот барс почуял врага. Он стал лапой рыть песок, потом прилег, прыгнул. Но Мцыри нанес ему удар суком, как топором, и рассек барсу лоб. Он застонал, как человек, и упал. Но сразу снова кинулся на Мцыри, и снова закипел смертельный бой. Барс напал на Мцыри, но тот успел воткнуть сук ему в горло и повернуть оружие два раза. Барс завыл, рванулся из последних сил, они упали оба. Мцыри был подобен барсу в этом бою, как будто сам был барсом или волком.
Постепенно барс стал изнемогать, глаза его блеснули последний раз и закрылись. Он встретил смерть, как подобает настоящему бойцу. На груди Мцыри остались глубокие следы его когтей.
