Швабрин утверждал, что Петруша был тайным агентом Пугачёва и передавал тому сведения о состоянии осаждённого Оренбурга. Гринёв признали виновным и приговорили к смертной казни, которую Екатерина II заменила вечной ссылкой в Сибирь.
Узнав об этом, Маша поехала в Петербург просить своему суженому милосердия. Поселившись у Царского Села, она во время утренней прогулки по саду встретила Екатерину II и рассказала ей подробности истории своей семьи и Гринёва. Императрица повелела полностью оправдать офицера. Гринёв поженился с капитанской дочкой
