Сюжет напоминает народные сказки.
Богатый Иван встречает в лесной глуши внучку ведьмы - Олесю. Они любят друг друга, но слишком уж велика разница в социальном положении и культурном уровне. Олеся - естественна, Иван связан предрассудками. Ради него Олеся приходит в церковь, хотя понимает, что будет изгнана. Иван не защитить девушку. Он слаб.. Как и в сказке бежит от " лесной ведьмы", а когда возвращается, то понимает, что девушка исчезла навсегда. На память - нитка красных бус. В традиционной литературе разрывает отношения мужчина, здесь - женщина.
Повесть заставляет задуматься о странностях любви и влиянии традиций на чувства героев.
