Садко живет в Новгороде. Зарабатывает он музыкой на застольях, его инструментом являются гусли. Будучи несколько дней не званым на пир, Садко направляется Ильмень-озеру, чтобы поиграть в одиночестве. Через три дня на том месте является Морской Царь. Он дал наставление, как разбогатеть - поспорить с купцами, что он словит необычную рыбу — золотые перья. Победив в споре, Садко становится обладателем торговых лавок. Имея статус в обществе, купец на пиру обещает приобрести все товары Новгорода. Это ему удается, но купцы схитрили и подвезли московские, Садко не смог их купить и спор был проигран. Потом купец построил корабли и торговал с другими странами. Однако большие трудности подстерегали на пути домой. Буря грозила кораблекрушением. Садко подумал, что морской царь хочет человечины. Бросив жребий, его самого кинули в воду. Царь танцевал под гусли и буря не прекращалась. Микола Можайский явился Садко и дал совет, как себя вести. Не играть, как выбрать жену и не блудить с ней. Сделав все именно так, Садко в итоге оказался близ Новгорода. Построил церковь, и зарекся плавать
