Автор посвящает свое произведение «красавицам» – «царицам его души». Поэма начинается с описания сказочного лукоморья – перед читателем раскрывается волшебный мир, где живут ученый кот, русалка, леший, Баба Яга, царь Кощей, витязи и колдуны.
Руслан – храбрый князь, жених Людмилы ее от Черномора.
Людмила – княжна, младшая дочь князя Владимира, невеста Руслана.
Черномор – горбатый карлик с длинной волшебной бородой, «полнощных обладатель гор», похитил Людмилу.
Финн – старик-волшебник, который Руслану отыскать и Людмилу.
Другие персонажиРогдай – «воитель смелый», один из соперников Руслана.
Фарлаф – «крикун надменный, в пирах никем не побежденный, но воин скромный», убил Руслана и похитил Людмилу.
Ратмир – «младой хазарский хан», хотел жениться на Людмиле, но влюбился в другую деву.
Наина – возлюбленная Финна, колдунья.
Князь Владимир – киевский князь, отец Людмилы.
