Петр Ершов в своей сказке "Конек-Горбунок", хоть и называет Ивана дураком ("младший вовсе был дурак"), но не считает его глупым. У Ершова Иван - добрый и честный, смелый, но не глупый. Скорее, окружающие считают его дураком, а на самом деле он очень даже сообразительный и в конце сказки получает награду - становится царем и женится на царь-девице. Впрочем, во многих народных сказках дело обстоит точно так же.
Старик-отец по очереди высылает сыновей сторожить ночью пшеницу. Старший сын ночью струсил: «И со страхов наш мужик закопался под сенник». Средний «всю ночь ходил дозором у соседки под забором». И только младший, "дурак", не испугался, а бросился на чудо-кобылицу с криком: «Я шутить ведь, не умею, разом сяду те на шею». Усмирил кобылицу, и она обещала ему родить двух красавцев-коней и конька, что станет Ивану верным товарищем. Иван, хоть его и считали дураком, сообразил, что о кобылице говорить не стоит - враз отберут. Иван рассказал, что пшеницу портил "дьявол сам, с бородою и с усам".
Братья считают Ивана дураком и постоянно его так называют. Иван и сам считает себя не таким умным, как братья. Когда Иван догоняет братьев с украденными конями, он говорит им: "Стыдно, братья, воровать! Хоть Ивана вы умнее, Да Иван-то вас честнее: Он у вас коней не крал".
Смелый и независимый, Иван не раболепствует и перед самим царем. "Чудно дело! Так и быть, Стану, царь, тебе служить. Только, чур, со мной не драться И давай мне высыпаться, А не то — я был таков." И, хотя Ивана называют дураком, он не глуп - дурака в конце сказки царем не сделали бы.
