Книгу "38 попугаев" написал Григорий Остер, и по ней снят цикл кукольных мультфильмов. Цикл состоит из связанных между собой 10 мультфильмов, а сказка - из коротких историй о четырёх животных — Мартышки, Слонёнка, Попугая и Удава.
В одной из этих историй (по ней снят самый первый мультфильм в серии) Попугай, Слоненок и Мартышка измеряли длину Удава в разных "единицах измерения": слонятах, мартышках и попугаях. Сначала удава измеряет Попугай, а следом Мартышка и Слоненок. Получается, что длина удава - 38 попугаев или 5 мартышек, или 2 слоненка. "А в попугаях я гораздо длиннее" - говорит довольный удав.
